夜裏寧善留宿在那府邸，打算明日一大早趁連裏還沒發現再回去。

夜深了，府上還燒了熱水驅寒，寧善泡在水裏，青絲半濕，包裹了肩背，還有些順著胸膛沒入水中看不清楚。

有人敲了敲門，詢問道：“殿下，還需要熱水嗎？”

是姜題。

隔著屏風看不清楚身影，寧善一霎時有些僵硬，縮進白霧裏，回他：“不用了，多謝。”

“好，殿下莫要泡太久，當心入寒。”

寧善只餘一個腦袋還留在外面，“嗯”了一聲，半張臉藏進水裏，人在水裏蜷縮起來，雙臂抱住膝蓋，屏住呼吸，然後整張臉埋到水底。

水面上有黑發如水中花舒展遮擋住了一切，他在水下睜開眼，看清楚自己近乎羸弱且奇怪的身體，雙手張開空空一握，攥成拳，然後猛地竄出水面，用力地吸了一口氣。

他轉頭看見旁邊小幾上放著的耐冬，伸手拿過來，一動不動看了一會兒，然後輕輕拿起，放在耳邊。

水中有晃蕩的影子，他低頭看了許久，久到拿住白花的手在空氣裏變得冰涼，久到那白花一不小心就落到水面上，蕩漾著盛開，飄到水的另一頭。

那朵花被寧善藏在袖中帶回了府，養在小小的一方水裏，放在寧善臥房床頭桌上。

宮中突然傳出來寧晝病重的消息，多日未上朝，身邊那大權閹掌了大小事務，沒有他人能插手。

無人知道宮內究竟是個什麽情況，過了幾日，寧善受召進了宮一趟，寧乘不知是何時到的，八姐寧屏最後到，而後三人陪寧晝吃了一頓飯。

寧晝坐在主位上，鬢發確已花白，面上氣色像是剛出了病，還有些虛弱模樣。吃完飯，三人跟在寧晝身後去了禦花園。

宮中沒有幾個嬪妃，宮人也極少出現在這禦花園，只遇上一個膽小的，像是從來沒見過貴人，請了安便匆匆離開，寧善只看見了那宮女脖頸處一片紅痕，像是胎記，連臉都未能看清。

逛完花園，寧晝才放他們離開，真像是依依不舍。

寧善回府之後便見了董白一，董白一離府之時遇上了前來拜訪的姜題。

姜題依舊那副嬉笑模樣，寧善幾乎找不到拒絕之語，畢竟姜題每日也就是帶著自己的玉安靜坐著，只說是借個地方，也就這樣兩廂無事地過了。

直到薛池歷突然上府告別。

寧晝像是想起來薛家還有個小子，甩出一道聖旨把人派到北方邊疆。

薛池歷坐在姜題對面，只說是跟著他二哥去闖蕩闖蕩，半點沒有防備疑惑之心。

如今北邊安穩，為何要突然把人調去？

寧善把人送到門口，薛池歷一手攬在寧善肩上，瞧了眼身後跟著的姜題，湊到寧善耳邊：“你個不聽勸的，看著我要走了也不讓我放心。”

寧善抿著嘴，一言不發。

待到薛池歷把人放開，拍了拍寧善肩膀：“好好照顧自己。”想著臉上有了紅暈，似乎羞赧，又有傲氣，“等我下次回來，請你喝喜酒！”

變了，又變了。

明明上輩子薛池歷是後來才被派去了南邊，這輩子不一樣了。

小顏（..???..）

突如其來的一場巨變叫寧善有些亂了陣腳，冥冥之中有些事情出了差錯，已經脫離了他的掌握，讓他坐立不安。

這是不是意味著時日已經無多？

寧善看向那朵已經有些枯萎的耐冬，拆開了董白一才送來的信。

一字一句，如鯁在喉。

火光在眼眸裏搖動如花，萬千思緒被吞噬殆盡。

多日失眠，寧善已經很久沒有再入這個夢中。

這次他能看清了，看得清清楚楚。

偌大的刑場，人山人海恍如看戲，身邊人往前擠，有無數議論聲音，唾罵、嘲笑、叫好，不堪入耳。

明明是從未見過一面未有交談的人，在你臨死之前，從各個角落裏如老鼠一樣冒了出來，想要啖你血肉，像是有不共戴天之仇。

過往的夢裏，他站在人潮裏，像是也要死在其中。被人擠到最前排，聽見那監斬官一聲宣判，聽見那刀一下砍進骨縫裏的聲音，聽見腦袋咕咚落地的聲音。

這次他站在前排，目眥欲裂，發不出任何聲音，被攔在臺下，看那人青絲淩亂囚服骯臟，俊秀臉龐上沾了血汙，無力垂頭跪著，他不會擡頭看臺下之人，不會看見他。

他聽見那聲“時辰到，行刑”傳了大街小巷，聽見身後所有人爆發出的叫好聲，聽見那刀刃在骨縫裏撬動的聲音。

碗大的口子，流出汩汩的血。

那腦袋咕嚕咕嚕地轉，血流了一地，落到他腳下停住。

他跪下去抱住那顆頭，掌心黏膩，比淚要稠上百倍。

流不完的淚，流不完的血，全部被雪揉成一團，留在純乙十八年春的最後一場雪裏。

寧善在伸手不見五指的夜裏流著淚醒過來。

全是夢，寧善竟不知這是美夢還是噩夢。

畢竟上輩子，寧善連這最後的機會也是沒有的。

淚洶湧而下，叫呼吸過度，寧善在這寂靜的夜裏咳嗽起來，一聲接一聲，像是要咳出五臟六腑。

心臟不住發疼，咳得頭昏腦漲，驚醒了許多夢中人。

連裏沒來得及披好衣服便從門外敢來，只看見寧善胸膛不住起伏，床上染了大片大片灼眼的血，那人說不出一句話，他大聲叫著人，整個王府都亮起了燈。

寧善只覺得自己不會死在這裏，看見連裏，朝他微不可察地笑了笑，閉眼之前只有一個想法。

你，連裏，薛池歷，上輩子我吃了太多太多藥， 到後來，一個也記不住，一個也留不下。

這輩子，總歸是可以的吧。

寧善一病不起，無法上朝也見不了人，對外說是染了風寒。

連裏每日守在寧善床前，餵藥喝不下去多少，本來瘦削的臉如今瘦得見骨。

他每日趴在那兒，跟寧善講今日自己聽到的事情，明明是好笑的事，說著說著眼淚就忍不住掉。

徐辛每日來把脈，沒朝連裏搖過頭，卻也沒有笑過。

寧善昏迷的第五天，大街小巷都在傳，姜國大軍壓境，反叛大寧。

當日晚，姜題入獄，又在傳，是從花街柳巷把人抓緊去的，那姜國世子，果然不是什麽好東西。

有人想起那個春日見到的兩個公子，忍不住回話。

“可是，佛子不是和姜國世子交好嗎？”

“你懂什麽，佛子心善，可憐這人過來無依無靠，誰知道他們不安好心，自然該死。”

“對啊，你可別受騙。”

當然還有另外的版本流傳。

一個是小國質子，一個是大寧皇子，只不過是面上好看，手下棋子罷了，怎麽還有人信這天家人的真情實意呢？

眾人皆以為自己看得明明白白，不會有人相信，那傻傻的天家佛子，不僅僅是真情實意。

他心悅他人口中的那個低下之人，他花了兩世，才看清那人的真正模樣。

那朵耐冬，未見到來年春光，枯萎在純乙十七年的一個未名冬夜。

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